Les signaux d’alerte avant de candidater

Il y a des frais — beaucoup. Mais pourquoi ?

Soyons clairs : toute opportunité payante n’est pas douteuse ou frauduleuse. Certaines, cependant, font passer les revenus des frais de dossier avant toute contrepartie pour les participants. Ou, du moins, n’offrent rien qui ait vraiment de la valeur.

Mais de nombreuses institutions tout à fait sérieuses demandent aussi des frais. Et si les frais de dossier et de participation sont certainement un obstacle pour les créateurs, cela seul n’en fait pas forcément un signal d’alerte. Comment savoir, alors ?

Imaginons qu’une organisation demande des frais de dossier sans expliquer pourquoi ils sont exigés ni à quoi cet argent sert réellement. Là, mieux vaut réfléchir à deux fois avant d’envoyer et de payer. Ce n’est peut-être pas une arnaque, mais ce n’est certainement pas transparent.

Que faire ?

Le meilleur moyen de savoir si une opportunité est légitime est de faire quelques recherches et d’user de ton jugement. Regarde si la personne ou l’organisation explique à quoi servent ses frais de dossier. Si elle ne le fait pas et que cela te met mal à l’aise, demande-le !

Essaie aussi de te renseigner sur celles et ceux qui ont candidaté, été primés ou exposés avant toi. Va voir leurs sites, interroge autour de toi si tu peux. Cherche à en savoir plus sur l’expérience de personnes qui ont déjà déposé un dossier ou qui connaissent l’organisation.

Comme règle générale : si les frais paraissent trop élevés et finissent par peser plus lourd que les bénéfices possibles, passe.

Les informations essentielles sont introuvables

Tu tombes sur un appel qui a l’air intéressant, mais aucune information détaillée ne semble disponible. Pas de site, et rien de concret sur le lieu, l’identité ou l’activité des organisateurs.

Sois prudent avant d’investir du temps et des moyens dans un dossier s’il n’existe aucun moyen de vérifier l’identité ou le sérieux de qui prétend organiser un appel pour un concours, une exposition, etc.

Comment procéder ?

Avant d’écarter l’appel, vois si tu peux joindre quelqu’un dans l’organisation. Les organisateurs d’une opportunité légitime répondent et prennent tes questions. Si tu parviens à leur parler, observe la façon dont ils répondent. Si le doute persiste, si quelque chose te semble anormal ou te met mal à l’aise, fais confiance à ton instinct.

Une arnaque est très probable si la formulation d’un appel te paraît suspectement familière. Autrement dit, si c’est mot pour mot le texte d’un autre appel que tu as lu, sans aucun lien entre les deux. Les escrocs recyclent généralement les mêmes formules encore et encore, et restent souvent vagues, sans identité propre.

On ne sait pas qui a participé avant

Et encore une remarque sur les informations manquantes.

Bien sûr, de nouvelles institutions, ou des créateurs à la recherche de collaborateurs, peuvent aussi lancer des appels. Dans ce cas, il est probable que personne n’y ait participé avant.

Mais si une organisation lance un appel pour son 7e Prix annuel, par exemple, il devrait exister une documentation et des informations sur les six éditions précédentes.

Tu es allé sur leur site en espérant voir les lauréats passés ou les expositions qui y ont eu lieu, et tu n’as rien trouvé ? Là encore, il est difficile d’accorder sa confiance quand il n’y a presque aucune information disponible.

Pourquoi est-ce important ?

Pour un artiste qui candidate à un appel pour une exposition ou un concours, connaître les participants précédents est une information précieuse. Entre autres parce qu’elle te renseigne sur le type de travail qui intéresse l’organisation et sur le niveau de parcours ou d’expérience le mieux adapté à l’opportunité.

En plus de cela, les candidats ont la possibilité de savoir si l’opportunité a réellement profité à des artistes par le passé. Peut-être que les lauréats ont bien obtenu une exposition personnelle, mais que le lieu était présenté de façon trompeuse sur le site. Ou que personne n’est venu voir l’exposition, ou que la galerie n’a apporté aucun soutien.

Si des informations importantes manquent, l’opportunité n’est peut-être pas crédible. Ou, à tout le moins, tu découvriras peut-être que l’organisation ne te correspond pas.

C’est en fait une prestation, pas une opportunité

Une véritable opportunité devrait idéalement offrir quelque chose sans étiquette de prix : une exposition, une publication, une rémunération, une visibilité ou une médiatisation réelles. Tous les appels ne sont pas gratuits, mais si une prétendue opportunité ne fait en réalité que te vendre quelque chose, c’est tout autre chose.

Par exemple, une société ou une personne lance un « appel à candidatures » proposant des services de relecture de portfolio, contre paiement. C’est pour l’essentiel une offre de prestation, et non une démarche d’examen, de sélection et de distinction d’artistes sur la qualité, l’expérience, les références, etc. C’est très bien, si c’est ce que tu cherches. Mais peut-on appeler cela une opportunité ? Probablement pas.

Ou peut-être tombes-tu sur un appel à contributions pour un nouveau catalogue d’art contemporain, moyennant 400 euros la pleine page. Cela veut dire en substance que tu paierais un espace publicitaire, et cela peut aussi indiquer que l’ouvrage n’est pas considéré comme une source crédible par les institutions, les galeries et les collectionneurs.

Il est donc important d’être au clair sur ce à quoi tu candidates et sur ce que tu paies éventuellement.

Et si tu n’es pas sûr

Ces signaux d’alerte sont parfois difficiles à cerner, et ne veulent pas nécessairement dire qu’une opportunité est frauduleuse. Mais ils indiquent qu’elle n’est peut-être pas tout à fait fiable ou transparente, voire franchement trompeuse. C’est pour cela qu’il est important de savoir les repérer avant de candidater.

Les étapes suivantes : fais des recherches, essaie de joindre les organisateurs. Au bout du compte, si quelque chose ne te semble toujours pas net, passe à autre chose. Sers-toi d’ArtConnect pour chercher d’autres opportunités qui te conviendraient. Et pour le reste du dossier, notre guide Candidater à un appel à candidatures reprend les choses à faire et à éviter.