Dans cette ville, la vie des habitants se construit autour de l'immense bassin d'eau, et, les maisons sur pilotis se développent à mesure que la population s'accroît. Le lac communiquant avec la mer, l'eau n'y est pas potable bien que le niveau de salinité varie avec les saisons. Les déchets liés au mode de vie sont déversés directement dans le lac par les habitants mais ce dernier reste préservé grâce à l'ensoleillement qui permet une désinfection naturelle. Les Ganvienou pratiquent ainsi la pêche et la pisciculture sur ce lac épargné par la pollution industrielle.

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Ganvié la Venise de l'Afrique